Actividades preventivas
Pedro Martín
Las
actuaciones que desde los centros de educación infantil y guarderías
deben realizarse para la promoción y protección de la salud de los niños
desempeñan un papel importante para el mantenimiento del bienestar físico y
emocional del pequeño, así como para su correcto desarrollo social,
proporcionando además a los padres la ayuda y consejos necesarios para la
educación integral del mismo. La educación para la salud desde las edades
más
tempranas suponen una inversión para el resto de la vida y contribuyen a una
infancia y posterior edad adulta más saludables. Los centros infantiles
ofrecen
múltiples oportunidades para incorporar todos los aspectos anteriormente
citados
en sus actividades cotidianas.
La supervisión y promoción de la salud son aspectos fundamentales de la
consulta del Pediatra de Atención Primaria. Desde el momento de su
nacimiento,
al niño se le realizan una serie de controles de salud, llevados a cabo por
el
pediatra y el profesional de enfermería, que conforman el programa del niño
sano,
programa integrado de salud que abarca toda la edad pediátrica.
Los objetivos del programa son, en esencia: detección de factores de riesgo
físicos, psíquicos y sociales para establecer las medidas preventivas
correspondientes; detección de problemas de salud mediante la exploración
física, psicomotora y técnicas de cribado; vacunaciones sistemáticas; y
educación
para la salud a los padres y a los propios niños.
Los educadores de centros de educación infantil deberían conocer el
calendario de controles de salud aplicado en la zona de salud donde estén
ubicados, para velar por el mejor cumplimiento posible, y establecer las
pautas de colaboración
más adecuadas entre todos los profesionales que "cuidan" de
los niños (sanitarios, educadores, trabajadores sociales).
Como dato orientativo, durante el primer año de vida se suelen hacer entre 5
y 8
controles de salud, 2 ó 3 durante el segundo año, y anualmente hasta los 6
años.
Con las fechas de vacunación se hacen coincidir parte de los controles de
salud.
Las recomendaciones preventivas de cuidados de salud en los centros de
educación infantil y guarderías pueden ser clasificadas en diferentes
apartados:
1.
Examen de la salud
2.
Higiene y aseo corporal
3.
Higiene dental
4.
Sueño y descanso
5.
Actividad física
6.
Pautas educativas
El personal de los centros de educación infantil debe tener formación suficiente
para evaluar básicamente el estado de salud del niño. En el momento de admisión
del niño se
pide un informe médico del estado de salud y del cumplimiento del
calendario vacunal.
Se deberá
evaluar al niño, para aconsejar una visita al pediatra, o incluso derivar al
niño a un servicio de urgencias, siempre que se
detectara cualquier cambio en el pequeño.
Especial atención debe prestarse ante la presencia de:
•
Cambios en el comportamiento (letargía, somnolencia) y humor repentinos.
•
Erupciones cutáneas, inflamación, picor en piel o cuero cabelludo, piojos.
•
Fiebre.
•
Malestar general, dolor, quejas de algún tipo, etc..
•
Otros signos de enfermedad (vómitos, diarrea, tos, secreciones oculares,
nasales).
•
Anomalías en la visión.
•
Anomalías auditivas.
•
Alteraciones del aparato locomotor (alteración de la marcha).
•
Enfermedad, lesiones o heridas comunicadas por el niño o familiares.
•
Lesiones no existentes en exploraciones anteriores sospechosas de abuso
o maltrato.
Sería deseable la existencia en el centro de educación infantil de un registro
escrito donde reflejar las alteraciones detectadas, con el fin de llevar el
control
individual de cada niño a lo largo del año. En dicho registro debería constar
además el estado nutricional (peso, talla, perímetro cefálico y su evolución
periódica) y el calendario vacunal de cada niño.
La detección de alteraciones del desarrollo psicomotor permite establecer una
intervención precoz y, en la actualidad existe evidencia acumulada sobre el
valor de
dicha intervención, que puede disminuir la discapacidad.
Los padres suelen ser los primeros en observar que el niño no adquiere
determinadas habilidades, al comparar los progresos de su hijo con los de otros
niños de su
edad; y ahí los educadores juegan un papel principal para apoyar o
no los temores de los padres. Ya en el capítulo
anterior se han dado unas pautas
que permiten
evaluar un desarrollo psicomotor, social y del lenguaje adecuados
a cada edad.
La detección precoz de alteraciones sensoriales, que se realiza en los controles
de salud, puede verse muy reforzada si tenemos en cuenta algunos signos de
riesgo:
Visión:
Se debe examinar la vista de los niños cuando
tengan aproximadamente 3 ó 4 años de edad. También
es posible
que sean necesarios exámenes de la visión conforme
crecen. Si a cualquier edad aparece alguno
del
síntoma
de alerta que se presentan a continuación, deberá remitir al
niño a su pediatra:
•
Desviación de los ojos hacia adentro o hacia afuera.
•
Frunce el ceño cuando trata de ver algo.
•
Dolores de cabeza.
•
Disminución del rendimiento escolar.
•
Visión borrosa o doble.
Audición:
Aunque en algunos lugares se realiza un examen
auditivo a los recién
nacidos y la sordera profunda debe ser
detectada en el primer año de vida para que el niño pueda
desarrollar correctamente su lenguaje, debe prestarse
atención especial si se observa:
•
Falta de respuesta adecuada a un ruido o a una voz.
•
Desarrollo lento del lenguaje y el habla.
•
Pronunciación anormal.
Por otra parte, conviene recordar que escuchar música a un volumen muy
alto, especialmente con auriculares, puede lesionar permanentemente el oído del
niño.
Por último, comentar otros exámenes que se hacen en los controles de salud, por
parte del personal sanitario. De forma sistematizada se suele tomar la presión
arterial por primera vez a los 3 o 4 años de edad. En determinadas situaciones
de riesgo pueden ser necesarias pruebas para descartar anemia (antes del año),
niveles altos de colesterol (a partir de los dos años, cuando existe obesidad o
hipertensión arterial), tuberculosis (contacto cercano con algún enfermo,
condiciones socioeconómicas desfavorables, etc).